«Eleştiri suç değildir»: Rusya Yüksek Mahkemesi, vatandaşların yetkili ve kamu figürlerini eleştirme hakkını güvence altına aldı. Yayımladığı plenaryo kararında yapıcı eleştirinin ceza kapsamına alınamayacağı vurgulandı; yetkililerin eylemleriyle ilgili endişelerini dile getirmek anayasal bir haktır ve korkuya yer yoktur.
Karar, Ivanovo kentinde yaşayan Natalya Garyaeva’nın hikâyesiyle somutlaştı. Garyaeva, milletvekili Roman Kovalyov’un trafik ihlali yaptığını belgeleyip savcılığa şikâyette bulundu. İlçe başkanı dilekçeyi kopyasını milletvekiline gönderince Kovalyov, «iftira» gerekçesiyle 250.000 ruble tazminat kazandı; temyizler de bu kararı onadı. Ancak Yüksek Mahkeme bütün hükümleri bozup dosyayı yeniden incelemeye gönderdi: Garyaeva yalnızca anayasal dilekçe hakkını kullanmıştı.
Mahkeme, alt mahkemelere Sivil ve Siyasi Haklar Sözleşmesi gibi uluslararası standartlara uyulması talimatı verdi: siyasetçiler ve dini liderler daha yüksek düzeyde tenkit göze almak zorundadır; yanlışları işaret etmek nefret söylemi sayılamaz. Bir milletvekilinin trafik ihlalini dile getirmekten dolayı kişiyi «iftiracı» ya da «ekstremist» etiketlemek hukuken dayanaktan yoksundur. Böylece Rusya’nın en yüksek yargı organı, kamu hesap verebilirliğinin temel direklerinden birini fiilen sağlamlaştırdı.