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Pierre Albert (1930-2010) était un historien et universitaire français de premier plan qui a révolutionné l'étude de l'histoire des médias grâce à son approche socio-économique rigoureuse du journalisme. Né à Mazamet, il est devenu professeur à l'Université Paris II (Panthéon-Assas) et a longtemps dirigé l'Institut Français de Presse (IFP). Albert a joué un rôle déterminant pour faire passer l'histoire de la presse du stade de simples chroniques anecdotiques à celui d'un champ académique discipliné, intégrant la science politique, le droit et l'analyse économique. Son leadership au sein de l'Association internationale des études et recherches sur l'information et la communication (AIERI/IAMCR) et sa production prolifique l'ont imposé comme le doyen mondial des études médiatiques françaises, mentor pour des générations de chercheurs voyant dans la presse un pilier fondamental de la société démocratique.
Au cours de sa brillante carrière, Albert a écrit ou coécrit des dizaines de textes de référence, notamment la monumentale Histoire générale de la presse française et l'ouvrage largement traduit Histoire de la presse. Son travail se distinguait par une capacité extraordinaire à synthétiser une vaste quantité de données — des chiffres de tirage du XVIIe siècle aux codes juridiques complexes de l'époque napoléonienne — en des récits clairs et analytiques. Au-delà de ses recherches, il fut une figure clé de l'institutionnalisation de l'enseignement du journalisme en France, prônant un cursus équilibrant compétences techniques et conscience historique et éthique. À sa mort, Pierre Albert laissait derrière lui un héritage intellectuel sans égal, ayant retracé l'évolution de l'écrit, des premières gazettes jusqu'à l'aube de la révolution numérique.