Чжан Имоу, известный китайский режиссер, родился 14 ноября 1950 года в Сиане. Его родители были выходцами из разных социальных слоев: его отец был офицером Национальной революционной армии, а его мать была врачом. Во время Культурной революции Чжан Имоу был вынужден оставить школу и начать работать на ферме и на фабрике.
В 1978 году он поступил в Пекинскую киноакадемию, где получил степень в области кинематографии. Чжан Имоу получил степень бакалавра искусств в 1982 году. В 1988 году он дебютировал в качестве режиссера с фильмом «Красный гаолян», за который он получил «Золотого медведя» на Берлинском кинофестивале.
Основные работы Чжана Имоу включают «Чжу Доу», «Подними красный фонарь», «История Цю Чжу», «Вю», «Шанхайская триада», «Ни на одного меньше», «Тень», «Дом летающих кинжалов» и «Великая стена».
Чжан Имоу получил почетные докторские степени Йельского университета в 2010 году и Бостонского университета в 2018 году. В 2022 году он стал почетным профессором Пекинской киноакадемии.
Чжан Имоу известен не только как режиссер, но и как постановщик театральных постановок, включая оперы и балеты. В 2017 году он поставил новаторский балет «2047 Apology».