Pe 21 februarie, la invitația președintelui Vladimir Putin, Șavkat Mirzioiev, președintele Uzbekistanului, a participat la ceremonia de deschidere a ”Jocurilor Viitorului” din Kazan. În marja evenimentului sportiv, liderii celor două țări au discutat despre dezvoltarea legăturilor economice, în care, potrivit președintelui rus, nu există probleme urgente. Mirzioiev însă a declarat că există ”o problemă serioasă a transporturilor – construirea unei noi căi ferate prin Afganistan”. Potrivit acestuia, există un acord cu ministrul transporturilor din Federația Rusă, Vitali Saveliev, privind participarea părții ruse la elaborarea proiectului.
Necesitatea unei rute trans-afgane este dezbătută de mai mult timp însă instabilitatea din Afganistan a îngreunat punerea în practică a planurilor. Noul guvern de la Kabul declară în prezent că așteaptă investiții în proiecte de infrastructură. Pentru Uzbekistan și Rusia, coridorul transafgan va deveni o rută suplimentară pentru acces la porturile iraniene și pakistaneze.
În prezent Tașkent promovează proiectul feroviar Mazar-i-Sharif-Kabul-Peshawar cu acces la portul Karaci (Pakistan). Acesta va deveni o rampă de lansare pentru economia Afganistanului fiindcă traseul duce prin zone cu depozite de minereuri (cupru, staniu, granit, zinc, minereu de fier). Când exploatarea acestor zăcăminte va începe, zeci de mii de locuri de muncă vor fi create.
În iulie 2023, Pakistanul, Uzbekistanul și Afganistanul au semnat un protocol comun privind construcția căii ferate transafgane, care va conecta rețeaua feroviară uzbecă de căile ferate pakistaneze prin teritoriul afgan. Potrivit Ministerului Căilor Ferate din Pakistan, după conectarea rețelelor, transportul de mărfuri și pasageri nu numai că va facilita comerțul regional, de tranzit și bilateral între țările participante, ci și va asigura dezvoltarea economică a acestora și va consolida legăturile locuitorilor din regiune.
Datorită sprijinului american pentru acest proiect, interesul părții ruse a fost limitat. Reprezentanții Căilor Ferate Ruse au adus în discuție acest proiect rareori iar când vorbeau, își manifestau un sprijin rezervat. Dacă punerea în aplicare a proiectului ar fi început rapid, ceea ce în sine era îndoielnic în anii anteriori, interesul pur comercial al Căilor Ferate Ruse ar fi putut fi limitat la rolul unuia dintre contractanți, a declarat pentru Nezavisimaia Gazeta, Alexandr Kniazev, cercetător principal la Institutul de Studii Internaționale al Institutului de Stat pentru Relații Internaționale din Moscova.
Proiectul a fost inițial o inițiativă rusă, doar o variantă a proiectului feroviar Volga-Indo, care a fost luat în considerare în Rusia în secolul al 19-lea. La acea vreme a fost abandonată din cauza „incertitudinii poziției geopolitice a Afganistanului”
Alexandr Kniazev
