والنتین برونل (کونگز )

دنیا در سال ۲۰۱۶ با انتشار قطعه انفجاری «This Girl» رسماً با سبک کونگز آشنا شد. آنچه در ابتدا تنها یک ریمیکس از آهنگی زیرزمینی از یک گروه فانک استرالیایی بود، به سرعت به یک سرود جهانی تبدیل شد، در صدر جدول‌های موسیقی از فرانسه تا انگلیس قرار گرفت و میلیاردها بار در پلتفرم‌های مختلف شنیده شد. این موفقیت تنها یک اتفاق شانسی نبود؛ بلکه کلاس درسی در ترکیب موسیقی «سول» (Soul) زنده با صیقلِ موسیقی الکترونیک بود. آلبوم اول او به نام Layers که مدتی بعد منتشر شد، ثابت کرد که برونل در خلق ریتم‌هایی که همزمان حس نوستالژیک و مدرن دارند، مهارتی استثنایی دارد.

با آغاز دهه ۲۰۲۰، کونگز نخواست در مسیر سبک «تروپیکال هاوس» که خودش به محبوبیت آن کمک کرده بود، ثابت بماند. او به سمت زیبایی‌شناسیِ پرشورتر و آمیخته با موسیقی دیسکو تغییر مسیر داد که اوج آن در آلبوم Club Azur (۲۰۲۲) نمایان شد. این دوران آثاری مثل «Never Going Home» و «Clap Your Hands» را به ما هدیه داد؛ قطعاتی که شبیه یک نامه عاشقانه نئونی به سبک «ایتالو-دیسکو» دهه ۸۰ و میراث «فرنچ تاچ» (French Touch) بودند. او با ایجاد یک «کلاب مجازی» در دوران انزوای پاندمی، جایگاه خود را به عنوان هنرمندی تثبیت کرد که می‌داند کارکرد اصلی موسیقی رقص، ایجاد شادی جمعی و گریز از دغدغه‌هاست.

تا سال ۲۰۲۶، کونگز از یک نوجوان که در اتاق خوابش آهنگ می‌ساخت، به یکی از ستون‌های اصلی جشنواره‌های بین‌المللی تبدیل شده است. چه زمانی که در فستیوال بزرگ «تومارولند» (Tomorrowland) اجرا می‌کند و چه در حال همکاری با اسطوره‌هایی مثل دیوید گتا، امضای او همیشه ثابت است: جستجوی بی‌وقفه برای ملودی بی‌نقص و اجازه ندادن به اینکه «روح» موسیقی در هیاهوی دیجیتال گم شود. او نماینده تکامل مدرن موسیقی الکترونیک فرانسه است؛ موسیقی‌ای که به اندازه کافی برای رادیو خوش‌ساخت و به اندازه کافی برای کلاب‌های زیرزمینی عمیق است. در جهانی که اغلب احساس سنگینی و سختی دارد، کونگز همچنان «جنتلمنِ ریتم» باقی مانده است و مدام به ما یادآوری می‌کند که بهترین راه برای مواجهه با زندگی، ادامه دادن به حرکت است.