Аятолла Сейед Али Хаменеи занимает пост верховного лидера Ирана с 1989 года, что делает его одним из самых долгоправящих политических и религиозных деятелей на Ближнем Востоке. Родившийся 19 апреля 1939 года в священном городе Мешхед, Хаменеи происходил из религиозной семьи и с раннего возраста изучал ислам. Позже он переехал в Кум, духовный центр Ирана, где учился у выдающихся священнослужителей, включая будущего основателя Исламской Республики аятоллу Рухоллу Хомейни.
Хаменеи стал политически активным в 1960-х годах, присоединившись к оппозиции против шаха Мохаммеда Резы Пехлеви. Он был несколько раз арестован САВАК (секретной полицией шаха) за распространение учений Хомейни и пропаганду исламского правления. Его ранняя активность заложила основу для карьеры, которая переплетала религиозную власть с революционной политикой.
После Исламской революции 1979 года Хаменеи быстро поднялся по карьерной лестнице новой Исламской Республики. Он был назначен в Революционный совет и стал одним из основателей идеологии Исламской Республики. В 1981 году, после убийства президента Мохаммеда Али Раджаи, Хаменеи был избран президентом Ирана. Он прослужил два срока подряд до 1989 года, проведя страну через кровавую ирано-иракскую войну и внутренние политические чистки.
Несмотря на то, что на момент смерти Хомейни в 1989 году Хаменеи не был высокопоставленным священнослужителем, Ассамблея экспертов выбрала его преемником в качестве Верховного лидера. Чтобы облегчить принятие этого решения, поправка к конституции отменила требование о том, чтобы Верховный лидер был «марджа» (источником подражания), что позволило более широко толковать религиозный авторитет.
Как Верховный лидер, Хаменеи обладает высшей властью в Иране, контролируя вооруженные силы, судебную систему, государственные СМИ и имея последнее слово во всех основных внутренних и внешних политиках. Он назначает ключевых фигур в правительстве, включая половину Совета стражей, который проверяет кандидатов на выборах и законодательство. Его влияние формирует каждую ветвь иранского государства, делая его высшим лицом, принимающим решения в Исламской Республике.
Срок полномочий Хаменеи был отмечен его акцентом на сохранении революционных идеалов 1979 года, в частности концепции «велаят-э факих» (попечительство исламского юриста). Под его руководством Иран сохранил позицию сопротивления западному влиянию, особенно Соединенным Штатам и Израилю. Он часто называет США «Великим Сатаной» и открыто критиковал то, что он называет западным империализмом и культурным вторжением.
На региональном уровне Хаменеи проводил политику стратегической глубины, поддерживая союзные группы и правительства, включая «Хезболлу» в Ливане, режим Асада в Сирии и различные шиитские ополчения в Ираке. Такой подход увеличил региональное влияние Ирана, но также способствовал росту напряженности в отношениях с соседними странами и западными державами.
Внутри страны Хаменеи столкнулся с многочисленными проблемами, включая экономические санкции, коррупцию и общественное недовольство. Волны протестов, особенно в 2009, 2017, 2019 годах и движение «Женщина, жизнь, свобода» 2022–2023 годов, проверили стабильность режима. В ответ Хаменеи последовательно встал на сторону сторонников жесткой линии, выступая за репрессии, а не за реформы.
В экономическом плане он продвигал идею «экономики сопротивления», направленной на снижение зависимости Ирана от иностранных держав и противодействие последствиям международных санкций. Хотя эта модель стремится к самодостаточности, критики утверждают, что она не смогла решить глубоко укоренившиеся структурные проблемы страны и растущую бедность.
В возрасте 86 лет вопросы о преемственности Хаменеи становятся все более актуальными. Хотя никакой формальный процесс не был объявлен, спекуляции были сосредоточены на нескольких фигурах, включая его сына Моджтабу Хаменеи. Непрозрачный характер политической системы Ирана затрудняет прогнозирование того, кто в конечном итоге может стать его преемником.
Несмотря на слухи о здоровье и внешнее давление, аятолла Хаменеи продолжает играть центральную роль в политической и духовной жизни Ирана. Его руководство определило постреволюционную идентичность Ирана, и его окончательный уход станет поворотным моментом для страны, потенциально открывая дверь либо к преемственности, либо к значительным изменениям.