Primul meci de fotbal între Iran și Arabia Saudită s-a anulat din motive de politizare

Un meci de fotbal din Iran dintre Al Ittihad din Arabia Saudită și Sepahan din Iran a fost anulat luni după ce echipa saudită a refuzat să participe din cauza prezenței pe stadion a unei statui a comandantului Gărzii Revoluționare Islamice (IRGC), Qassem Soleimani. Acesta a fost ucis în 2020 în Bagdad din ordinul președintelui SUA, Donald Trump.

Meciul urma să aibă loc pe stadionul Naghsh-e Jahan din Isfahan. Aproximativ 60.000 de fani s-au adunat pentru a îl urmări. Al Ittihad a ales să nu continue meciul din cauza refuzului părții iraniene de a elimina statuile și bannerele politice.

Sepahan a declarat că intenționează să depună o plângere la Confederația Asiatică de Fotbal (AFC) cu privire la refuzul lui Al Ittihad de a participa la meci. AFC a citat „circumstanțe neprevăzute” drept motiv pentru anularea jocului.

AFC își reiterează angajamentul față de asigurarea siguranței și securității jucătorilor, oficialilor de meci, spectatorilor și tuturor părților interesate implicate.

Imaginile difuzate pe rețelele de socializare din interiorul stadionului au arătat câțiva fani ai Sepahanului protestând împotriva prezenței statuii Soleimani, scandând sloganuri precum „Nu vrem politică în fotbal” și „Îndepărtați statuia”.