Conferința a avut tema ”Russia in the Middle East: Playing on all fields” și s-a desfășurat între 19 ș 20 februarie 2018.
Organizată de Clubul de Dezbateri Valdai în colaborare cu Institutul de Studii Orientale al Academiei de Științe a Rusiei.
În prima zi participanții au fost: Sergey Lavrov, Javad Zarif, Bouthaina Shaaban, Nabil Fahmy.
Așa cum s-a remarcat pe parcursul debaterilor organizate în data de 19 februarie, Rusia, spre deosebire de celelalte state care încearcă un rol de mediator în regiune, nu are un trecut pregnant de colonizator. Asta înseamnă că prezența ei nu este percepută cu tensiune de către populație. Trecând peste faptul că nimic în politica internațională nu se realizază din simpatii și bunăvoință putem totuși considera că prezența diplomației ruse în regiune a temperat focul ce hrănește anumite conflicte și aici putem să luăm ca exemplu rolul jucat de federație în ce privește ”acordul nuclear cu Iranul”.
În prezent Iranul se bucură încă de prietenia federației și alături de Siria au reușit să construiască un fel de alianță în regiune. Republica Islamică se află într-un conflict diplomatic agravat cu Arabia Saudită iar competiția dintre cele două state se poate observa în cazurile Yemen-ului, a Qatar-ului și al Siriei.
Anumite forțe încearcă să dezvolte un fals conflict sunni-shia în regiune pentru a încerca să diminueze influența diplomatică iraniană din Golful Persic și chiar pentru a iniția o intervenție militară (Arabia Saudită are un plan bogat de inzestrări militare, o parte din arme provenind și din Rusia).
Problema Siriei a găsit o soluționare parțială acum că Statul Islamic este în esență distrus, ce se pare că urmează e pericolul unei porționări a țării. SUA încearcă aparent să-i sprijine pe kurzi în construirea unui stat porpriu și în același timp să lupte împotriva forțelor lui Assad (kurzii și sirienii, chiar și cei loiali lui Assad, au luptat la comun pentru o perioadă împotriva teroriștilor islamici). Cum turcii nu vor accepta niciodată o asemenea desfășurare de evenimente (fiindcă ar duce la pericole interne), Ankara a început bombardarea regiunilor cu luptărori kurzi urmând o ocupare terestră.
Rusia caută să-și construiască o imagine de neutralitate cu ajutorul căreia să joace un rol mai important în Orientul Mijlociu. Își propune să ofere ocazia tuturor părților să fie auzite și să se audă între ele și ulterior, cel mai probabil, să se ajungă la un deznodământ favorabil Moscovei. Comunicatul de pe siteul Valdai