Teheranul este în doliu și criză în urma unui atac aerian israelian care a ucis mai mulți oficiali iranieni de rang înalt și oameni de știință într-o serie de atacuri în mai multe orașe, inclusiv Teheran, Isfahan și Ahvaz. Printre morți se numără generalul-maior Hossein Salami, comandantul Corpului Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC); generalul-maior Gholam Ali Rashid, șeful Cartierului General Central Khatam al-Anbiya; și oamenii de știință nucleari proeminenți Fereydoun Abbasi și Mohammad Mehdi Tehranchi. Presa iraniană a relatat că atacurile au provocat și victime civile, inclusiv femei și copii, deoarece rachetele au lovit clădiri rezidențiale.

Liderul suprem al Iranului, ayatollahul Ali Khamenei, a numit atacurile o „crimă” și a promis „pedepse severe” pentru Israel. „Acest regim trebuie să aștepte pedepse severe”, a declarat el într-o declarație oficială, promițând că forțele armate iraniene vor răspunde decisiv. Presa de stat și oficialii militari au reiterat mesajul, indicând că un răspuns puternic este iminent. Generalul de brigadă Abolfazl Shekarchi, purtător de cuvânt al armatei iraniene, a declarat că Israelul „va plăti un preț mare” pentru acțiunile sale.

La Tel Aviv, prim-ministrul israelian Benjamin Netaniahu a confirmat operațiunea, descriind-o ca fiind un „atac preventiv” menit să paralizeze capacitățile nucleare ale Iranului. Potrivit Forțelor de Apărare Israeliene (IDF), zeci de obiective militare și suspectate de a avea arme nucleare au fost vizate în ceea ce au numit „prima etapă” a unei operațiuni mai ample. Deși Israelul insistă că atacul a fost de natură defensivă, amploarea și impactul său au declanșat alarmă în regiune și nu numai.

Statele Unite, deși neagă implicarea directă, au fost cel mai probabil anunțate. Președintele Donald Trump și-a exprimat disponibilitatea de a sprijini Israelul în caz de represalii iraniene, Comandamentul Central al SUA fiind plasat în alertă maximă. Rapoartele indică, de asemenea, că SUA a consolidat recent sistemul de apărare antirachetă Iron Dome al Israelului, semnalând o pregătire pentru escaladare.

Reacțiile statelor membre BRICS au fost rapide și critice. China și Rusia au condamnat atacurile, Beijingul îndemnând toate părțile să dea dovadă de reținere, iar Moscova avertizând că atacurile continue ar putea destabiliza Orientul Mijlociu. Oficiali din Africa de Sud și Brazilia au cerut, de asemenea, soluții diplomatice și respectarea dreptului internațional. Având în vedere că Iranul promite un răspuns ferm, iar comunitatea internațională este profund îngrijorată, regiunea se confruntă acum cu unul dintre cele mai periculoase momente din ultimii ani.